Un ristorante, dal francese "restaurant", è una struttura prettamente edile nella quale vengono offerti cibi e bevande varie, che copre una vasta gamma di attività e una moltitudine di  tipologie culinarie.
In alcuni casi il ristorante è una parte di un complesso più grande, albergo in genere, dove la ristorazione viene pensata e offerta agli ospiti in primis e in secondo luogo aperta anche a clienti esterni.

L'iter procedurale per l'apertura di un ristorante si basa su 3 punti fondamentali:

• Acquisizione della licenza commerciale;
• Autorizzazione sanitaria;
• Ultime formalità (Siae, insegna,..)

1) Licenza commerciale

Per l'apertura dell'attività si deve avere la licenza commerciale che viene autorizzata e  rilasciata dall'Ufficio del Commercio presente in ogni Comune.

Nel caso si tratti di cessazione di un attività già esistente occorre acquistare la licenza dal proprietario del locale con un atto notarile e presentarsi al Comune con il presente atto
per ottenere l'autorizzazione.
La procedura per ottenere questa autorizzazione in genere è molto veloce, in genere dopo qualche giorno, terminate le operazioni di routine, si ottiene la licenza.

2) Autorizzazione sanitaria

Per quanto riguarda l'autorizzazione sanitaria, occorre prima ottenere il libretto di idoneità sanitaria, obbligatorio per poter somministrare alimenti e che si ottiene frequentando semplicemente un piano di formazione con il quale si acquisisce una preparazione specifica e documentata.
Questo libretto ha validità triennale e si rinnova frequentando un ulteriore corso di 4 ore.

In un secondo momento ci si deve recare presso l'Ufficio ASL competente sul territorio e compilare la richiesta per l'eventuale sopralluogo.
Anche in questo caso i tempi non sono molto lunghi, in genere dopo un paio di settimane verranno dei funzionari a fare un sopralluogo rilasciando la relativa autorizzazione sanitaria e, in mancanza di alcuni accorgimenti vi indicheranno in maniera precisa  cosa andare a modificare o cambiare.
Occorre consegnare loro il libretto di idoneità sanitaria precedentemente acquisito.

3) Ultime formalità

• Pagare la Siae (Società Italiana degli Autori ed Editori) competente sul territorio, i diritti d'autore per l'eventuale musica diffusa nel locale;
• La richiesta all'agenzia preposta per avere l'autorizzazione all'esposizione dell'insegna dell'esercizio all'esterno;
• Effettuare la richiesta all'Agenzia delle Entrate per il rilascio della licenza di vendita al minuto di superalcolici.