I Villaggi vacanze o semplicemente villaggi turistici sono strutture vacanziere pensate e costruite al fine di far socializzare le persone facendole stare costantemente in gruppo, durante tutto il periodo di soggiorno, uno spazio artificiale creato “ad hoc” per offrire un certo tipo di servizio, solitamente, svincolato dalla cultura locale.

Attraverso questo tipo di struttura ricettiva si è dato il via ad un trend, poi seguito anche da altri, che prevede piatti della cucina italiana alle Maldive così come ai Carabi, esportando ove possibile prodotti della tradizione italiana e addestrando il personale locale nei villaggi italiani, per poi utilizzarlo in quelli dei loro paesi d’origine; un'aria familiare per ritrovare i gusti della tradizione italiana e mediterranea accanto a quelli della migliore gastronomia locale.

La filosofia che sta alla base dei villaggi vacanze si basa sul presupposto che tutti devono sentirsi a casa propria in una zona extraterritoriale, una zona anche molto fuori dal proprio paese, ovunque il villaggio sorga. Esso può ospitare dalle 200 alle 3000 persone e a volte, d’estate, è possibile che sia molto più popolato della cittadina nei cui pressi sorge.

Il villaggio vacanze è strutturato per essere totalmente autonomo dalla zona circostante, infatti, benché non vi siano regole che proibiscano ai turisti di uscire dal Villaggio stesso, di fatto mezzi personali o collettivi come biciclette, motocicli e pulmini sono usati di rado se non per effettuare qualche escursione organizzata.

Bravissimi animatori sono addestrati in modo da coinvolgerti e sorprenderti di giorno e di notte con l'allegria, la spontaneità la creatività, per far vivere un'esperienza speciale: una vacanza su misura all'insegna del divertimento, dello sport e del benessere individuale e collettivo. Il personale di animazione presente  in ogni villaggio turistico riempiono le giornate con centinaia di attività ricreative e propongono, per la sera, coinvolgenti spettacoli di animazione.

Il successo della “formula Villaggio” ne ha cambiato i caratteri iniziali. Inizialmente, ad esempio, si vendeva un “sogno polinesiano”, l’immagine di un paradiso incontaminato. I Villaggi vacanze erano fatti di capanne di bambù, simili alle classiche abitazioni polinesiane, edificate, nella totale assenza di modernità, lungo un litorale, con pochi servizi comuni quali ristorante e toilette. Il cibo, buono e abbondante, molta frutta, verdura e grigliate sulla spiaggia.

Col passare del tempo, ma soprattutto con l’ampliamento del tipo di clientela (non più solo giovani ma anche adulti ed anziani di diversa estrazione sociale), i servizi sono andati via via modificandosi fino ad avvicinarsi allo standard alberghiero; non più capanne ma bungalow con servizi in camera e cambio biancheria più frequente, ampliamento dei servizi di animazione, sport e ristorazione, introduzione di varie attività specifiche, più mirate alle singole esigenze dei villeggianti.

Vantaggi dei villaggi vacanze:

• sorgono in zone molto belle e meno colpite dall’inquinamento ambientale;
• la formula del “pacchetto tutto compreso” permette una pianificazione economica, mettendo al riparo le famiglie da spiacevoli sorprese durante il soggiorno;
• i servizi di trasporto, di sport e animazione offerti dai villaggi sono moltissimi e comportano un concreto risparmio di tempo e denaro;
• la nascita di “mini-club” all’interno dei villaggi vacanze, con personale specializzato che si occupa di bambini, lasciando i genitori più tranquilli di vivere le “loro” vacanze;
• lo spazio delimitato dei villaggi turistici offre sicurezza, fiducia e possibilità di conoscenze.